Усё пачынаецца з датчыка. У адрозненне ад вадкаснага тэрмометра і біметалічнага тэрмометра, лічбавы тэрмометр патрабуе датчыка.
Усе гэтыя датчыкі ствараюць змяненне напружання, току або супраціву пры змене тэмпературы. Гэта 'аналагавыя' сігналы ў адрозненне ад лічбавых сігналаў. Іх можна выкарыстоўваць для вымярэння тэмпературы ў роце, прамой кішцы або падпахавай западзіне.
Электронныя тэрмометры працуюць зусім інакш, чым механічныя, у якіх выкарыстоўваюцца лініі ртуці або круцяцца стрэлкі. Яны заснаваныя на ідэі, што супраціўленне кавалка металу (лёгкасць, з якой праз яго цячэ электрычнасць) змяняецца пры змене тэмпературы. Калі металы награваюцца, атамы ў іх мацней вібруюць, электрычнасці становіцца цяжэй, і супраціўленне павялічваецца. Сапраўды гэтак жа, калі металы астываюць, электроны рухаюцца больш свабодна і супраціўленне зніжаецца.
Ніжэй прыведзены наш высокадакладны папулярны лічбавы тэрмометр для даведкі:
