Seorang pegawai perubatan mengimbas penumpang untuk mengesan tanda-tanda demam di terminal ketibaan Lapangan Terbang Antarabangsa Sultan Iskandar Muda di Aceh Besar, Indonesia, pada 27 Januari.
Jika anda telah mengembara ke peringkat antarabangsa dalam tempoh 2 bulan yang lalu, anda mungkin pernah menemui mereka: pegawai kesihatan mengacukan pistol termometer secara ringkas ke dahi anda atau melihat semasa anda melaluinya untuk memeriksa tanda-tanda batuk atau kesukaran bernafas. Banyak negara kini memerhatikan penumpang udara yang tiba dan berlepas yang mungkin mengalami penyakit virus COVID-19; ada yang memerlukan penumpang untuk mengisi pengisytiharan kesihatan. (Ada juga yang hanya melarang atau mengkuarantin mereka yang baru-baru ini berada di kawasan panas wabak.)
Pemeriksaan keluar dan masuk mungkin kelihatan meyakinkan, tetapi pengalaman dengan penyakit lain menunjukkan sangat jarang penyaring untuk mengesan penumpang yang dijangkiti. Minggu lalu, lapan penumpang yang kemudiannya disahkan positif COVID-19 tiba di Shanghai dari Itali dan melepasi pemeriksaan lapangan terbang tanpa disedari, contohnya. Dan walaupun penyaring menemui kes sekali-sekala, ia hampir tidak memberi kesan kepada perjalanan wabak.
'Akhirnya, langkah yang bertujuan untuk menangkap jangkitan dalam kalangan pelancong hanya akan menangguhkan wabak tempatan dan tidak menghalangnya,' kata Ben Cowling, ahli epidemiologi di Universiti Hong Kong. Beliau dan yang lain berkata saringan sering dimulakan untuk menunjukkan bahawa kerajaan sedang mengambil tindakan, walaupun kesannya kecil.
Namun, penyelidik berkata, boleh ada faedah. Menilai dan menyoal penumpang sebelum mereka menaiki pesawat—pemeriksaan keluar—mungkin menghalang sesetengah orang yang sakit atau terdedah kepada virus daripada melakukan perjalanan. Pemeriksaan kemasukan, yang dilakukan semasa tiba di lapangan terbang destinasi, boleh menjadi peluang untuk mengumpulkan maklumat hubungan yang berguna jika ternyata jangkitan merebak semasa penerbangan dan memberi panduan kepada pelancong tentang perkara yang perlu dilakukan jika mereka jatuh sakit.
Hanya minggu ini, Naib Presiden AS Mike Pence, yang mengetuai tindak balas coronavirus, menjanjikan 'saringan 100%' pada penerbangan terus dari Itali dan Korea Selatan ke Amerika Syarikat. China, yang melaporkan hanya 143 kes baharu semalam, 'akan bekerjasama di peringkat antarabangsa untuk memulakan saringan keluar dan masuk dengan kawasan berkaitan yang mengalami wabak,' kata Liu Haitao, seorang pegawai di Pentadbiran Imigresen Kebangsaan China, pada sidang akhbar 1 Mac di Beijing, menurut penyiar CCTV negeri.
Berapa banyak saringan kes COVID-19 telah dikesan di seluruh dunia setakat ini tidak jelas. Sekurang-kurangnya seorang warga New Zealand dihalang daripada menaiki penerbangan pemindahan dari Wuhan, China, selepas gagal menjalani pemeriksaan kesihatan, lapor The New Zealand Herald. Amerika Syarikat memulakan saringan kemasukan warga AS, penduduk tetap dan keluarga mereka yang telah berada di China dalam tempoh 14 hari sebelumnya di 11 lapangan terbang pada 2 Februari. (Sesiapa sahaja yang berada di China dalam tempoh itu tidak boleh memasuki negara itu.) Menjelang 23 Februari, 46,016 pengembara udara telah disaring; hanya seorang yang diuji positif dan diasingkan untuk rawatan, menurut laporan 24 Februari dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) AS. Itu jelas tidak menghentikan penyebaran virus di Amerika Syarikat, yang setakat pagi ini mempunyai 99 kes yang disahkan, menurut CDC, ditambah 49 lagi dalam kalangan orang yang dibawa pulang dari Wuhan dan kapal pesiar Diamond Princess di Yokohama, Jepun.
Terdapat banyak cara orang yang dijangkiti boleh menyelinap melalui jaring. Pengimbas terma dan termometer pegang tangan tidak sempurna. Kelemahan terbesar ialah mereka mengukur suhu kulit, yang boleh lebih tinggi atau lebih rendah daripada suhu badan teras, metrik utama untuk demam. Peranti menghasilkan positif palsu serta negatif palsu, menurut Program Kesihatan EU. (Pengembara yang ditandakan sebagai demam oleh pengimbas biasanya melalui saringan kedua di mana termometer mulut, telinga atau ketiak digunakan untuk mengesahkan suhu seseorang.)
Penumpang juga boleh mengambil ubat penahan demam atau berbohong tentang simptom mereka dan di mana mereka berada. Paling penting, orang yang dijangkiti masih dalam fasa inkubasi mereka—bermakna mereka tidak mempunyai simptom—sering terlepas. Untuk COVID-19, tempoh itu boleh antara 2 dan 14 hari.
Satu contoh dramatik kegagalan saringan lapangan terbang baru sahaja berlaku di China selepas lapan warga China, semua pekerja di sebuah restoran di Bergamo, Itali, tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Pudong Shanghai pada 27 dan 29 Februari, menurut maklumat yang dikumpulkan daripada butiran dalam media tempatan dan pengumuman ringkas oleh Jawatankuasa Kesihatan & Perancang Keluarga Lishui, sebuah bandar di wilayah Zhejiang, yang bersempadan dengan Shanghai.
Pudong mempunyai dasar untuk mengimbas semua penumpang yang tiba untuk demam menggunakan 'pengimejan terma tanpa sentuh' sejak akhir Januari; ia juga memerlukan penumpang melaporkan status kesihatan mereka semasa ketibaan. Tidak jelas sama ada mana-mana daripada lapan pekerja restoran itu mengalami simptom, atau cara mereka mengendalikan laporan itu. Tetapi selepas membawa kereta sewa ke Lishui, kampung halaman mereka, salah seorang penumpang jatuh sakit; dia diuji positif untuk SARS-CoV-2, virus yang menyebabkan COVID-19, pada 1 Mac. Keesokan harinya, tujuh yang selebihnya diuji positif juga. Ia adalah kes pertama yang disahkan di wilayah Zhejiang dalam tempoh 1 minggu.
Akhirnya langkah-langkah yang bertujuan untuk menangkap jangkitan pada pelancong hanya akan menangguhkan wabak tempatan dan tidak menghalangnya.
Pengalaman lepas juga tidak menanam keyakinan. Dalam ulasan 2019 dalam Jurnal Antarabangsa Penyelidikan Alam Sekitar dan Kesihatan Awam, penyelidik meneliti 114 kertas saintifik dan laporan mengenai pemeriksaan penyakit berjangkit yang diterbitkan dalam tempoh 15 tahun yang lalu. Kebanyakan data adalah mengenai Ebola, penyakit virus yang serius yang tempoh inkubasinya adalah antara 2 hari dan 3 minggu. Antara Ogos 2014 dan Januari 2016, semakan mendapati, tiada satu pun kes Ebola dikesan dalam kalangan 300,000 penumpang yang disaring sebelum menaiki penerbangan di Guinea, Liberia dan Sierra Leone, yang kesemuanya mempunyai wabak Ebola yang besar. Tetapi empat penumpang yang dijangkiti tergelincir melalui saringan keluar kerana mereka belum mempunyai simptom lagi.
Namun, pemeriksaan keluar mungkin telah membantu mengelak lebih banyak sekatan perjalanan yang zalim dengan menunjukkan bahawa langkah-langkah sedang diambil untuk melindungi negara yang tidak terjejas, kata kertas itu, yang dikarang oleh Christos Hadjichristodoulou dan Varvara Mouchtouri dari Universiti Thessaly dan rakan-rakannya. Mengetahui bahawa mereka akan menghadapi saringan keluar mungkin juga telah menghalang sesetengah orang yang terdedah kepada Ebola daripada cuba melakukan perjalanan.
Bagaimana pula dengan pemeriksaan di hujung perjalanan yang lain? Taiwan, Singapura, Australia dan Kanada semuanya melaksanakan saringan kemasukan untuk sindrom pernafasan akut teruk (SARS), yang serupa dengan COVID-19 dan juga disebabkan oleh coronavirus, semasa wabak 2002–03; tiada yang memintas mana-mana pesakit. Walau bagaimanapun, wabak itu sebahagian besarnya dibendung pada masa saringan dimulakan, dan sudah terlambat untuk menghalang pengenalan SARS: Keempat-empat negara atau wilayah sudah mempunyai kes. Semasa wabak Ebola 2014–16, lima negara bertanya kepada pelancong yang datang tentang simptom dan kemungkinan pendedahan kepada pesakit dan memeriksa demam. Mereka tidak menemui satu kes pun. Tetapi dua penumpang yang dijangkiti tanpa gejala telah menyelinap melalui saringan kemasukan, satu di Amerika Syarikat dan satu di United Kingdom.
China dan Jepun melancarkan program saringan kemasukan yang meluas semasa pandemik influenza H1N1 pada tahun 2009, tetapi kajian mendapati bahawa saringan itu menangkap sebahagian kecil daripada mereka yang benar-benar dijangkiti virus itu dan kedua-dua negara juga mempunyai wabak yang ketara, laporan pasukan itu dalam semakannya. Pemeriksaan kemasukan adalah 'tidak berkesan' dalam mengesan pengembara yang dijangkiti, kata Hadjichristodoulou dan Mouchtouri kepada Sains. Akhirnya, pengembara dengan penyakit berjangkit yang serius datang ke hospital, klinik dan pejabat doktor dan bukannya ditangkap di lapangan terbang. Dan pemeriksaan adalah mahal: Kanada membelanjakan anggaran $5.7 juta untuk pemeriksaan kemasukan SARS, dan Australia membelanjakan $50,000 setiap kes H1N1 yang dikesan pada 2009, kata Hadjichristodoulou dan Mouchtouri.
Setiap penyakit berjangkit berkelakuan berbeza, tetapi mereka berdua tidak menjangkakan saringan lapangan terbang untuk COVID-19 lebih berkesan berbanding SARS atau pandemik selesema. Dan ia tidak mungkin mempunyai kesan yang signifikan terhadap perjalanan wabak itu, kata Cowling.
Dua kajian pemodelan baru-baru ini turut mempersoalkan saringan. Penyelidik di Pusat Pencegahan dan Kawalan Penyakit Eropah menyimpulkan bahawa kira-kira 75% penumpang yang dijangkiti COVID-19 dan perjalanan dari bandar China yang terjejas tidak akan dikesan melalui saringan kemasukan. Kajian oleh kumpulan di London School of Hygiene & Tropical Medicine menyimpulkan bahawa saringan keluar dan masuk 'tidak mungkin menghalang laluan pengembara yang dijangkiti ke negara atau wilayah baharu di mana mereka mungkin membiak penularan tempatan.'
Bagi negara-negara yang tetap mengamalkan saringan, Pertubuhan Kesihatan Sedunia menekankan bahawa ia bukan masalah hanya mengangkat pistol termometer. Pemeriksaan keluar hendaklah bermula dengan pemeriksaan suhu dan simptom serta temu bual penumpang untuk potensi pendedahan kepada kenalan berisiko tinggi. Pengembara yang bergejala harus diberi pemeriksaan dan ujian perubatan lanjut, dan kes yang disahkan harus dipindahkan ke pengasingan dan rawatan.
Pemeriksaan kemasukan harus dipasangkan dengan mengumpul data tentang keberadaan pesakit sejak beberapa minggu lalu yang kemudiannya boleh membantu mengesan kenalan mereka. Pengembara juga harus diberi maklumat untuk meningkatkan kesedaran penyakit dan digalakkan untuk mengamalkan kebersihan diri yang baik, kata ahli epidemiologi Benjamin Anderson dari Duke Kunshan University.
2020 Persatuan Amerika untuk Kemajuan Sains. Hak Cipta Terpelihara. AAAS ialah rakan kongsi HINARI, AGORA, OARE, CHORUS, CLOCKSS, CrossRef dan COUNTER.
